Mới đây đã xảy ra một cuộc tranh luận thú vị trên truyền hình bong da so Anh giữa hai cựu danh thủ Jamie Carragher, Gary Neville và Thierry Henry. Cuộc tranh luận xoay quanh việc ai nên giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải 2016/17 của bóng đá Anh.

Carragher cho rằng ở tuổi 35, Zlatan Ibrahimovic vẫn mạnh mẽ và uy lực, ghi bàn vào những thời khắc quan trọng nhất để MU giành được nhiều chiến thắng trong mùa giải này, mà mới đây nhất là chiến thắng trong trận chung kết FA Cup. Một tay săn bàn như vậy khó có thể bị từ chối một giải thưởng cá nhân ở cuối mùa.

Tuy nhiên Neville và đặc biệt là Henry – người đá tiền đạo khi còn là tiền đạo – đã đánh giá rằng thành công của Chelsea ở Premier League là hết sức nổi bật và N’Golo Kante không thể bị xem thường. Neville đánh giá rằng Leicester City vô địch Premier League mùa bóng đá 2015/16 nhờ có Kante trong đội hình, và nếu Chelsea vô địch mùa này (và khả năng đó đang rất cao), tài năng của Kante càng phải được ghi nhận.

Mặc dù mùa giải vẫn còn 3 tháng nữa mới kết thúc và MU với Chelsea vẫn còn nhiều thứ để tranh đoạt, ảnh hưởng của Kante với Ibrahimovic đã trở nên rất rõ ràng lên Chelsea và MU, do đó không quá khi nói rằng hai cầu thủ này là những ứng cử viên nặng ký nhất cho các giải thưởng xuất sắc nhất mùa giải, bất chấp những cầu thủ khác như Diego Costa, Eden Hazard, Harry Kane đều có tầm vóc lớn không kém.

Lại nói tới Costa và Hazard, theo nhận định của các chuyên gia du doan bong da thì họ đều là những cầu thủ tấn công đáng gờm nhất trong đội hình Chelsea và vai trò của họ trong thành công của Chelsea mùa này chắc chắn giúp họ trở thành ứng viên cho các giải cá nhân. Tuy nhiên phong độ của hai cầu thủ này tiến bộ vượt bậc so với mùa giải thảm hại 2015/16 nhờ một sự thay đổi đáng kể: Được đá bên cạnh N’Golo Kante trong sơ đồ 3-4-3 của HLV Antonio Conte.

Kante không phải là một cầu thủ có kỹ thuật cá nhân hay khả năng chuyền bóng tốt, anh là một “máy quét” đơn thuần như bậc tiền bối Claude Makelele. Nhưng sự bao trùm của anh trên khắp mặt sân và thường xuyên cắt đứt các đợt tấn công của đối phương không chỉ mang bóng cho Chelsea để những Costa và Hazard có cơ hội ghi bàn, mà còn giúp Victor Moses và Marcos Alonso ở hai biên dâng lên hiệu quả, một yếu tố quan trọng trong chiến thuật của Conte.

Chelsea là đội bóng đã cho thấy sự quan trọng của những tiền vệ phòng ngự là lớn thế nào trong bóng đá. Jose Mourinho đã đoạt 2 chức vô địch với Chelsea mùa 2004/05 và 2005/06 khi có Claude Makelele trong đội hình. Nay Kante đang một lần nữa khẳng định một “máy quét” đẳng cấp như anh cũng có thể làm lệch cán cân cuộc đua vô địch Premier League, khi Chelsea đang bỏ cách đội nhì bảng Tottenham 10 điểm.

Nói đến Mourinho, đội bóng của ông không hẳn yếu ở khâu đánh chặn dù ông cũng rất muốn có một cầu thủ như Kante. MU trên thực tế có số trận thua (3) bằng với Chelsea và Tottenham, nhưng MU (9) và Tottenham (8) hòa quá nhiều, số bàn thắng của MU là thấp nhất trong các đội top 6 (38 bàn – ít hơn cả Everton đang đứng thứ 7 với 42 bàn).

Lý do chính là bởi MU đã bỏ lỡ cơ hội ghi bàn quá nhiều trong mùa giải này, và theo thống kê của Sky Sports thì MU cùng với Southampton là hai đội đứng đáy Premier League về tỷ lệ tận dụng cơ hội ghi bàn. MU chỉ ghi bàn ở 16/48 cơ hội rõ ràng, bao gồm các pha 1-đối-1 với thủ môn và dứt điểm ở trong khu 5m50.

Cá nhân Zlatan Ibrahimovic là một phần quan trọng của sự “chân gỗ” đang hoành hành kết quả của MU. Ibra đã có 15 bàn ở Ngoại hạng Anh nhưng anh bỏ lỡ tới 13 cơ hội rõ ràng, tỷ lệ tận dụng chỉ 32%.

Vai trò tích cực của Kante lẫn vị trí của Chelsea ở Premier League do đó giúp tiền vệ người Pháp có cơ may đoạt giải cá nhân cuối mùa bóng hơn so với Ibrahimovic, người đang đá cho một MU đứng ngoài khu vực dự Champions League. Tuy nhiên mùa giải vẫn còn 3 tháng, và Chelsea sẽ gặp MU ở FA Cup. Đội nào thắng và thậm chí sau đó vô địch giải đấu này sẽ càng giúp cầu thủ của mình có cơ hội cao hơn.

Một lợi thế cho Ibrahimovic là anh còn cùng với MU dự Europa League, và một chức vô địch sẽ giúp Ibra được dự Champions League mùa sau. Nhưng hành trình ở cúp châu Âu luôn khó lường và nhiều khi không ảnh hưởng tới quan điểm của những người bỏ phiếu cho các giải cá nhân.

Báo thể thao Việt Nam