Dạo này, Mu đang chơi với phong độ khá tốt. Từ đầu mùa giải thì họ khởi đầu mùa giải với những trận đấu thất bại, hay những chiến thắng khó khăn chật vật. Tuy nhiên, có vẻ như về càng cuối mùa giải thì Mourinho lẫn Mu có vẻ như hợp nhau hơn.

Những khó khăn ngoài dự tính

Sau một mùa giải 2015/16 thất bát với việc chỉ may mắn cán đích top 4 giải Ngoại hạng Anh để giành suất cuối cùng dự Champions League và có được chiếc cúp Liên đoàn an ủi, Man City chia tay Manuel Pellegrini để đón Pep Guardiola đến thế chỗ.

Chiến lược gia 45 tuổi người Tây Ban Nha cập bến nước Anh mang theo tư tưởng “tiki-taka cách tân” từng thành công ở Barcelona và Bayern Munich với mong muốn sẽ gặt hái vinh quang cùng đội chủ sân Etihad.

Và quả thực, niềm tin ấy ban đầu là rất có cơ sở khi Man xanh của Pep đã toàn thắng đến 10 trận trên tất cả các đấu trường, trong đó có 6 vòng đầu ở giải Ngoại hạng Anh.

Nhưng mọi chuyện bắt đầu “đi chệch đường ray” khi nửa xanh thành Manchester bị Celtic cầm hòa 3-3 khi làm khách tại Scotland ở Champions League hôm 29/9 và 2 ngày sau, chuỗi bất bại của Man City chấm dứt khi họ thua 0-2 trên sân của Tottenham ngày 2/10 ở giải Ngoại hạng.

Đó là thời điểm mà người ta bắt đầu lờ mờ nhận ra rằng đội bóng của Pep không thực sự mạnh như tưởng tượng. Man City thua sấp mặt với ti le bong da 0-4 trước Barca ở Champions League trong ngày trở về Nou Camp đối đầu đội bóng cũ của ông thầy hiện tại của họ.

Nhưng đó chưa phải là điều đáng lo nhất bởi lẽ, ở giải Ngoại hạng, Pep đang thực sự gặp khó khăn khi Man City chơi khá thất thường trong giai đoạn mà lẽ ra họ phải giữ được sự ổn định.

Sau thất bại trước Tottenham ở White Hart Lane, Man xanh thua muối mặt thêm 2 trận nữa trước Chelsea (1-3) và Leicester City (2-4) hay để cho 3 đội bóng dưới cơ là Everton, Southampton hay Middlesbrough cầm hòa cùng tỉ số 1-1 ngay tại sân nhà Etihad.

Điều đó dẫn đến việc “The Citizens” hiện chỉ xếp thứ 3 sau 17 vòng ở giải Ngoại hạng với 36 điểm, kém đội dẫn đầu Chelsea đến 7 điểm. Chính Pep cũng dường như đã nhận ra rằng không giống như ở La Liga hay Bundesliga, kiểm soát bóng nhiều chưa chắc đã đảm bảo chiến thắng tại giải Ngoại hạng Anh.

Cách đây không lâu, chính ông cũng từng chia sẻ rằng ông hoàn toàn có nguy cơ “mất việc” sớm ở sân Etihad nếu Man City không lấy lại phong độ để cạnh tranh ngôi vương Premier League.

Ở nửa bên kia của thành phố Manchester, đối thủ lâu năm của Pep – Jose Mourinho cũng đã trải qua gần nửa mùa giải 2016/17 đầy sóng gió trong lần đầu dẫn dắt MU. Được BLĐ “Quỷ đỏ” tạo rất nhiều điều kiện để bạo chi trên thị trường chuyển nhượng hè, đặc biệt là thương vụ mua lại người cũ Paul Pogba với giá kỉ lục hơn 89 triệu bảng nhưng đội chủ sân Old Trafford dường như vẫn chưa tìm được sự gắn kết thực sự.

Họ chỉ thắng 8, hòa 6, thua 3 trong 17 vòng đã qua ở giải Ngoại hạng và hiện chỉ đứng thứ 6 với 30 điểm, kém Chelsea đến 13 điểm nên mục tiêu khả dĩ nhất của thầy trò Mourinho có lẽ sẽ chỉ là top 4.

Năm 2017 của thành Manchester: Khi cơ hội đi liền thách thức

Khác với đa số các giải VĐQG hàng đầu khác ở châu Âu, Premier League không có kỳ nghỉ đông. Thậm chí, các đội bóng ở giải Ngoại hạng còn đá với mật độ dày đặc hơn dịp Giáng sinh và năm mới.

Theo trang http://ole.vn/tin-the-thao.html, Man City sẽ gặp thử thách lớn khi làm khách của đội đang xếp nhì bảng Liverpool trong dịp này (1/1), bên cạnh đó là hai đối thủ ngon ăn là Hull City và Burnley. Trong khi đó, MU sắp tới chỉ gặp Sunderland, Middlesbrough và West Ham.

Cả hai đội bóng thành Manchester cần nỗ lực giành chiến thắng cả 3 vòng đấu tới để giúp họ bám đuổi top trên và chạy đà tốt trong nửa sau mùa giải hứa hẹn sẽ rất khốc liệt.

Man City của Pep thậm chí còn phải căng sức chơi tại Champions League năm 2017. Khó khăn với cả Pep và Mourinho còn ở chỗ, nếu Man City và không chơi tốt ở nửa sau mùa giải này, họ có thể mất việc.

Chelsea của Conte vẫn đang thể hiện phong độ quá cao ở giải Ngoại hạng (11 trận thắng liên tiếp). Đó là bài toán không dễ giải với cả Mourinho và Pep, ấy là còn chưa kể những đối thủ khác như Liverpool hay Arsenal. Nhưng “gian khó tỏ anh hùng”, giờ là lúc hai nhà cầm quân đầy tài năng và giàu cá tính thể hiện tài thao lược của họ để mang lại vinh quang cho thành Manchester.

Theo Đăng Đức (Khám phá)