Trước trận lượt về vòng 1/8 Champions League với Monaco, Arsenal có cơ hội lên dây cót tinh thần khi chỉ phải tiếp đón West Ham, đối thủ mà họ đều đánh bại trong 9 lần gặp nhau gần nhất…

Lực lượng

– Arsenal: Vắng Mikel Arteta, Abou Diaby, Mathieu Debuchy, Mathieu Flamini, Jack Wilshere, Alex Oxlade-Chamberlain, Gabriel Paulista (chấn thương); Khả năng ra sân của Tomas Rosicky còn bỏ ngỏ.
– West Ham: Vắng Andy Carroll, Carlton Cole (chấn thương) và Carl Jenkinson (không được gặp đội chủ quản); Khả năng ra sân của Winston Reid và Enner Valencia còn bỏ ngỏ.

Phong độ và đối đầu

– Arsenal đang duy trì mạch 4 chiến thắng liên tiếp ở Premier League. Tính từ vòng 18 tới nay, Pháo thủ thắng 9 trận, thua 2.
– West Ham không thắng trong 6 trận đấu gần nhất ở Premier League (thua 3, hòa 3).
– Trong 9 lần gặp West Ham gần nhất trên mọi đấu trường, Arsenal toàn thắng. Lần cuối cùng West Ham đánh bại Pháo thủ là chiến thắng 1-0 hồi tháng 4/2007.

Về mặt lý thuyết, Arsenal vẫn còn cơ hội đua tranh chức vô địch bang xep hang bong da anh Premier League mùa này do đang kém Chelsea 9 điểm trong khi mùa giải vẫn còn 10 vòng đấu nữa (đá nhiều hơn 1 trận). Tuy vậy, HLV Arsene Wenger đã đăng đàn thừa nhận Pháo thủ không còn hi vọng. Thay vào đó, Giáo sư chỉ dám nhắm mục tiêu cạnh tranh vị trí thứ 2 với Man City, đội bóng đang hơn họ 4 điểm.

Đó là mục tiêu mang tính đường trường của Arsenal. Còn trước mắt, thầy trò Arsene Wenger đang ôm mộng ngược dòng trước chuyến làm khách ở Monaco trong trận lượt về lich thi dau bong da vòng 1/8 Champions League.

Đây là thử thách cực kì khó khăn với Arsenal bởi ở trận lượt đi, họ đã để thua bẽ bàng với kq bong da 1-3 ngay tại Emirates. Điều đó có nghĩa rằng tại Louis II, Pháo thủ buộc phải ghi ít nhất 3 bàn để hoàn tất điều kiện cần.

Sau thất bại trước Monaco, HLV Wenger đã đăng đàn kêu gọi sự phản ứng mạnh mẽ của các học trò. Và trên thực tế, lời hiệu triệu của Giáo sư đã mang tới tín hiệu rất lạc quan. Bằng chứng là sau trận thua bẽ mặt đó, Pháo thủ đã có liên tiếp 3 chiến thắng. Trong đó, đáng kể nhất là chiến thắng trước Man Utd ở Old Trafford, giúp Pháo thủ tiếp tục chiến dịch bảo vệ ngai vàng ket qua bong da anh FA Cup.

Còn tính riêng ở đấu trường Premier League, Arsenal đang duy trì mạch 4 chiến thắng liên tiếp. Mạch thắng ấn tượng ấy đã đưa thầy trò Wenger trở lại vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng. Đó được xem là những cú hích lớn về mặt tinh thần cho Arsenal trước chuyến viếng thăm nước Pháp.

Tất nhiên, HLV Wenger chẳng muốn tinh thần của các học trò bị ảnh hưởng bởi một kết quả xấu trong cuộc tiếp đón West Ham đêm nay.
Xét về mặt phong độ, rõ ràng Arsenal hơn hẳn West Ham. Cần nhớ rằng trong 6 trận đấu gần nhất ở Premier League, West Ham chưa thắng (3 hòa, 3 thua). Hay xa hơn, trong 11 trận đấu gần nhất ở giải đấu số 1 nước Anh, đội bóng của Big Sam mới chỉ có vỏn vẹn 1 chiến thắng (trước Hull City).

Từ vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng ở vòng 17, The Hammers đã tụt dốc nhanh chóng và đang xếp thứ 10. Giấc mộng cúp châu Âu của thầy trò Sam Allardyce cũng từ đó mà tan vỡ. Khi mục tiêu cụ thể không còn, West Ham có lẽ chỉ tới Emirates đêm nay theo kiểu đá hết mình, còn kết quả thì phó mặc cho số phận.

Cơ hội giành điểm của West Ham là khá thấp bởi trên sân nhà Emirates mùa này, Arsenal luôn thể hiện được tinh thần thi đấu ấn tượng. Cụ thể, trong 13 trận sân nhà, Pháo thủ đã thắng tới 9, hòa 3 và chỉ 1 lần để thua.

Đặc biệt, West Ham được coi là “món mồi” khá dễ nuốt với Arsenal. Minh chứng là trong 9 lần gặp đối thủ này gần nhất trên mọi đấu trường, Pháo thủ toàn thắng. Trong 2 lần tiếp The Hammers gần nhất ở Emirates, đội bóng Bắc London đã ghi tới 8 bàn thắng. Sẽ chẳng bất ngờ nếu thầy trò Wenger tiếp tục nối dài mạch thắng trước West Ham lên con số 10.