Đó có lẽ là điều mà các CĐV Man Utd mong muốn nhất vào thời điểm này, để chứng tỏ họ đang dồn hết tinh thần và lực lượng vào cuộc đua top 4. Mà trước mắt là chuyến làm khách đầy khó khăn ở Anfield.

Xem trực tiếp trận đấu giữa Man Utd – Liverpool trên link sopcast

Man Utd đã có bước chạy đà hoàn hảo cho đại chiến Liverpool. Đó là chiến thắng tưng bừng với ket qua bong da 3-0 trước Tottenham, 1 trong những đối thủ trực tiếp của họ trong cuộc đua top 4 ở bang xep hang bong da anh Premier League. HLV Van Gaal dĩ nhiên là người được nhắc tới nhiều nhất bởi những thay đổi hợp lý khi Di Maria và Evans bị treo giò.

Và sau chiến thắng ấy, chiến lược gia người Hà Lan đã tuyên bố muốn Man Utd hất cẳng gã hàng xóm Man City khỏi vị trí thứ 2 trên BXH. Chẳng ai có thể bắt bẻ mục tiêu của ông bởi xét cho cùng, đó là liệu pháp tinh thần quan trọng mà đa phần các nhà cầm quân đều sử dụng để khơi dậy sự tự tin cho đội bóng.

Ở Old Trafford, các học trò của Van Gaal có thể đã bị kích thích không nhỏ bởi tuyên bố ấy. Nhưng với các CĐV Quỷ đỏ có lẽ là không! Họ không tin tưởng Van Gaal chỉ bởi vì ông nói nhiều hơn làm. Nói ra có vẻ cay đắng nhưng thực tế, Van Gaal chỉ giỏi khuấy động không khí trong phòng họp báo. Còn trên sân cỏ, ông không làm được điều đó…

Kể từ khi Van Gaal tới Old Trafford làm nhiệm vụ “cứu hỏa”, người ta đã quá quen với cảnh nhà cầm quân này ngồi lì trên cabin huấn luyện, ghi ghi chép chép. Đó là công việc của 1 cố vấn chiến thuật! Nhưng Van Gaal là 1 HLV. Ngoài việc xây dựng đội hình, đấu pháp, sơ đồ, ông còn có nhiệm vụ rất quan trọng khác là truyền lửa cho các học trò. Hay nói rộng hơn, đó là nghệ thuật tâm lí.

Nhà cầm quân người Hà Lan đã hơn 1 lần đăng đàn khẳng định việc ra đường pitch là việc làm “vô nghĩa”. Với ông, điều quan trọng nhất là nghiên cứu đối thủ, trận đấu để đưa ra những điều chỉnh kịp thời. Vậy ông đã đưa ra những thay đổi mang tính đột phá nào hay chưa? Phải khẳng định là có nhưng rất ít!

Ở trận gặp Tottenham vừa qua, Van Gaal đã có những thay đổi rất hợp lý là sử dụng Blind bên hành lang trái, Carrick đá chính và Mata xuất phát. Nhưng cần phải nói thêm rằng đó là những thay đổi mang tính tình thế khi Rojo chấn thương, Di Maria bị treo giò. Câu hỏi đặt ra là nếu Di Maria không bị treo giò, liệu nhà cầm quân người Hà Lan có dũng cảm loại bản HĐ đắt giá nhất của mình? Có thể là không. Van Gaal thiếu tính chủ động trong việc thay đổi và nó cũng khá giống hình ảnh của ông trong mỗi trận đấu.

Cách đây khoảng 2 tuần, cựu tiền vệ Man Utd, Paul Scholes từng đăng đàn tiết lộ “Khi còn thi đấu, tôi thực sự khiếp sợ ánh mắt giận dữ của Sir Alex bên ngoài đường pitch. Có lẽ vì thế mà chúng tôi luôn chơi bùng nổ ở thời điểm cuối trận”.

Trong bối cảnh Man Utd chưa tìm được sơ đồ tối ưu, có lẽ tinh thần mới là sức bật lớn nhất để họ đạt mục tiêu giành suất dự Champions League. Ấy vậy mà HLV Van Gaal lại bận rộn với mớ lý thuyết hơn là thực tế trong các trận đánh. Đến mức cựu trung vệ Liverpool, Jamie Carragher đã từng ví von ông là “bù nhìn” ở Old Trafford.

Quay trở lại với đại chiến Liverpool, tính chất quan trọng của trận đấu này với Man Utd có lẽ không cần phải nói thêm. Gạt bỏ yếu tố phong độ và lực lượng, đây chính là thời điểm Quỷ đỏ phải thể hiện được tinh thần mãnh liệt nhất để vượt qua cạm bẫy và chảo lửa Anfield.

Liverpool đang có được thứ sức mạnh ấy nhờ một Brendan Rodgers chịu khó tìm tòi và thay đổi. Quan trọng hơn, ông là một nhà cầm quân giàu nhiệt huyết, luôn biết cách truyền lửa vào sân ở những thời điểm khó khăn nhất. Bởi vậy, dù thua hay thắng, Liverpool chưa bao giờ bị đánh giá thấp ở mặt tinh thần và khát khao chiến đấu.

Man Utd cũng cần chất lửa ấy từ Louis van Gaal! Đã tới lúc ông nên bước ra đường pitch, cùng CĐV Man Utd hò hét, chỉ đạo thay vì những tuyên bố hùng hồn trong phòng họp báo. Chiến thắng có thể không đến từ tinh thần nhưng tinh thần lại là chất liệu quan trọng nhất để Van Gaal đưa M.U trở lại vị thế năm xưa…